Presenza di Dio e provvisorietà dell’abitare

Le tende del Signore

“Mosse di là verso i Monti a Oriente di Bethel, e piantò la tenda con Bethel a Occidente e Oriente. Costruì là un altare al Signore e invocò il nome del Signore” (Gn 12,8).

La storia di Abramo si presenta come un lungo itinerario: prima il trasferimento, poi il viaggio alla terra di Canaan, attraverso questa fino al Negheb, poi la discesa in Egitto fino alla mezzaluna fertile, poi il ritorno dall’Egitto e il cammino fino a Ebron.

Abramo cammina in obbedienza all’imperativo del Signore, e l’abbondanza di persone e di beni è segno della benedizione del Signore. Presso la quercia il Signore gli appare indicandogli che la terra di cui parlava è quella di Canaan: la costruzione di un altare risponde all’apparizione.

La discesa in Egitto e la risalita dall’Egitto al Negheb fanno parte di un itinerario che lo riporta verso Bethel. Dopo la separazione da Lot il Signore ribadisce la sua promessa sulla terra e sulla discendenza - alludendo all’estensione della terra con i quattro punti cardinali.

Alla fine Abramo arriva le querce di Mamre, dove costruisce il terzo altare. Vi sono poi ulteriori spostamenti: cominciano percorsi legati a manovre di guerra.

Si contrappongono da un lato la prefigurazione del dono della terra, dall’altro il senso di provvisorietà. Abramo vive infatti da “straniero dimorante” (Gn 23): l’unica proprietà nell’epoca patriarcale è il terreno per il sepolcro. L’Alleanza trasforma poi la terra di migrazione in una terra posseduta, in forza della sola parola divina: di fronte a Dio Abramo è il vero possessore.

La tenda, l’altare, l’albero: simboli del dimorare. La provvisorietà è raffigurata dalla tenda: abitazione del migrante e dell’allevatore (Gn 12), la stessa tenda è anche luogo di ospitalità per i passeggeri che si rivelano annunciatori di Dio (Gn 18).

La tenda permette lo spostamento, ma grazie a dei punti di riferimento quali città, alberi, luoghi in cui si è già stati: alla mobilità della tenda si contrappongono quindi luoghi stabili, e Abramo ne segna alcuni costruendo altari (Gn 12,7.8; 13,18; 22,9).

Il primo altare di Abramo risponde a un’apparizione accompagnata da una parola. Il secondo altare – dove poi Abramo ritorna – e il terzo accostano l’abitazione al culto. Dove sosta, Abramo erige un altare. Il popolo nel deserto abiterà intorno al Tempio mobile con i suoi altari dei sacrifici e dell’incenso. Per Abramo gli altari sono punti di riferimento nei suoi spostamenti; per il popolo nel deserto la nube sul santuario funge da guida. Infine, quando Giacobbe al capitolo 33 compra il terreno, la tenda perde qualcosa della sua provvisorietà. È interessante notare, inoltre, che per l’altare non si usa costruire, ma erigere, stabilire.

Insomma, quello di Abramo è un itinerario complesso, in cui l’abitare si snoda fra precarietà e possesso terreno, ma con la costante della presenza del Signore.